Embora existam muitas boas razões para visitar Amesterdão, a Holanda é muito mais do que a sua cidade mais famosa. Como explica o local Nicola, você não vai se arrepender de ficar mais alguns dias para descobrir a cultura e o charme que existe além da capital holandesa.
A maioria dos itinerários na Holanda começa e termina em Amsterdã, incluindo o meu na primeira vez que visitei. Mas, quando me mudei para cá há quatro anos, descobri rapidamente que, para um país tão pequeno, há muita beleza, história e diversidade para explorar fora da capital. Muito disso é encontrado nas cidades menos conhecidas do país, que rivalizam com Amsterdã como destinos que valem a pena.
Das cidades holandesas que visitei até agora, aqui estão algumas que se destacaram como minhas favoritas.
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- Utreque
- Haarlem
- ‘s-Hertogenbosch (Den Bosch)
- Eindhoven
- Roterdã
- Maastricht
1. Utreque
Eu sempre disse que se eu tivesse que morar em qualquer lugar da Holanda além de Amsterdã, seria em Utrecht. No meio do país e a apenas 30 minutos de trem de Amsterdã, Utrecht tem muitas características encantadoramente holandesas – canais, casas irregulares, becos de paralelepípedos.
Gosto especialmente da vibração descontraída e do ritmo mais lento em Utrecht. É como imagino que Amsterdã era antes de ser invadida por turistas. Dito isto, é uma cidade universitária e está crescendo em popularidade, então nem sempre será imune a multidões – especialmente no verão. Mas mesmo em um dia agitado, é significativamente menos lotado do que Amsterdã.
Adoro as caves do cais – uma característica única dos canais da cidade. Durante os meses mais quentes (abril-setembro) estas adegas transformam-se em bares e restaurantes à beira do canal. Também é um ótimo lugar para explorar a partir da água, e o caiaque é muito popular em Utrecht. Avistei tantos caiaques quanto barcos, junto com o esquisito padeiro.
2. Haarlem
Haarlem se tornou minha nova cidade favorita. Semelhante a Utrecht, pois emite vibrações de Amsterdã com menos multidões, Haarlem é voltada para os moradores locais em oposição aos turistas, apesar de estar a uma curta viagem de trem de 15 minutos a oeste de Amsterdã.
É uma cidade fácil de explorar a pé e gostei de passear pelas pequenas ruas perto da Grote Markt (a praça principal), repleta de lojas e cafés. Depois de explorar o centro, dirija-se ao Spaarne – o rio parcialmente canalizado – para vislumbrar o icônico Moinho de Vento Adriaan, ou visite o Museu Frans Hals, que homenageia o trabalho do pintor da Era de Ouro e morador de Haarlem.
Minha maneira favorita de conhecer Haarlem é de barco (se o tempo permitir). Se você tiver tempo limitado, fique com os canais históricos da cidade, mas se o tempo não for problema, vá para Molenplas (meu local para nadar no verão) para um mergulho. Na volta, há muitos lugares no centro onde você pode atracar seu barco e pedir comida.
3. ‘s-Hertogenbosch (Den Bosch)
De todas as cidades nesta lista, acho que ‘s-Hertogenbosch (aka Den Bosch) é a mais subestimada. A uma hora de trem de Amsterdã, Den Bosch é a capital da província de Brabante do Norte e uma das cidades mais antigas da Holanda. Fiquei surpreso com o quão bem ele manteve seu caráter medieval, e resquícios do passado estão por toda parte em edifícios históricos, estátuas restauradas e muralhas fortificadas da cidade.
Como a maioria das cidades holandesas, é fácil navegar a pé; no entanto, Den Bosch é o lar dos Binnendieze, túneis de canal únicos que passam por baixo da cidade. O tempo não estava bom no dia em que visitei (bem-vindo à Holanda), mas ainda assim consegui vislumbrar esses canais escondidos enquanto passeava pela Uilenburg e Molenstraat – ruas próximas ao centro da cidade.
Minhas melhores lembranças de Den Bosch são do Carnaval, quando a cidade se transforma completamente em uma gigantesca festa de rua. Realizada antes do início da Quaresma (geralmente fevereiro) e celebrada principalmente na parte sul da Holanda, esta é uma celebração de uma semana, onde todas as idades se vestem e se juntam às festividades. Os clientes do bar se espalham pelas ruas enquanto os DJs tocam nas praças principais. O evento é uma loucura absoluta – e minha celebração holandesa favorita (desculpe, Dia do Rei ).
4. Eindhoven
No começo, a única coisa que me atraiu em Eindhoven foi seu aeroporto – um hotspot para voos econômicos. Mas depois de explorar um pouco mais a cidade, passei a amar sua personalidade inovadora e criativa. No sul do país (a 80 minutos de trem de Amsterdã), é conhecida como a capital do design da Holanda, mas Eindhoven não é uma típica cidade holandesa. Por mais que eu ame canais e charme, a arquitetura única de Eindhoven e a cultura do grafite fazem uma mudança refrescante. Se você se encontrar aqui em novembro, confira o GLOW, um festival de arte leve que ilumina a cidade todos os anos. Para os amantes da arte de rua, o Berenkuil, um museu a céu aberto e o maior grafite legal do país, é um destaque. Há sempre um mural novo e impressionante sendo adicionado à coleção.
5. Roterdã
Localizada no sul da Holanda e a 35 minutos de trem de Amsterdã, Rotterdam me surpreendeu. Tendo feito pesquisas limitadas antes da minha visita, eu esperava ver traços de Amsterdã, mas Roterdã é tão única, com edifícios e arranha-céus modernistas, que quase não parece a Holanda. Mais tarde, descobri que isso aconteceu porque a cidade foi completamente destruída na Segunda Guerra Mundial – após o que foi reconstruída do zero.
Um exemplo perfeito de Rotterdam empurrando os limites do design são as Cube Houses, uma coleção de caixas amarelas inclinadas que ficam no topo de colunas hexagonais. Fiquei surpreso ao saber que a maioria são edifícios residenciais, e não apenas um espetáculo turístico. Embora todas as minhas viagens a Roterdã tenham sido de um dia, se eu fosse passar a noite, estou de olho no hostel StayOkay, que fica dentro dos cubos.
Outras atrações incluem Markthal, um edifício em forma de ferradura com um impressionante refeitório. Certifique-se de olhar para cima – o teto decorado é impressionante. Até a estação central de Rotterdam é dramática. Confesso que fui um desses turistas tirando fotos da escultura no foyer da estação. E, claro, não posso deixar de mencionar a ponte Erasmus – o pano de fundo de muitas fotos icônicas de Rotterdam.
6. Maastricht
A cidade mais ao sul da Holanda, Maastricht está situada entre as fronteiras belga e alemã. A 2,5 horas de trem de Amsterdã, é uma ótima maneira de apreciar as vistas da paisagem holandesa, repleta de moinhos de vento e animais de fazenda.
Para mim, o maior atrativo de Maastricht é simplesmente passear por suas ruas históricas. Fiz um passeio a pé autoguiado, começando na margem oeste em Vrijthof, uma das principais praças da cidade. Meu objetivo era atingir o maior número possível de atrações “imperdíveis”, incluindo a Basílica de São Servácio; Sint-Janskerk; e The Dominicanen, uma livraria instalada em uma antiga igreja. Enquanto me aquecia em um café com terraço, conversei com um simpático local que sugeriu que eu deveria atravessar a ponte St Servatius (Sint Servaasbrug) e seguir para Wyck. Estou feliz por ter ouvido. Wyck dá uma vibe de bairro moderno e está repleto de boutiques, restaurantes e bares animados.
Embora seja absolutamente deslumbrante durante todo o ano, preferia Maastricht durante o inverno com um glühwein na mão. A cidade abriga o maior – e na minha opinião o melhor – mercado de Natal da Holanda, que começa no final de novembro e vai até o Réveillon. A atmosfera – pense em decorações festivas, pistas de gelo e alegria de Natal – faz valer a pena enfrentar as temperaturas frias.