Seja qual for a maneira como você se aproxima do Bondi to Manly Walk, você está começando na praia mais famosa de Sydney ou na segunda praia mais famosa, por isso é fácil ser embalado em uma sensação de complacência. Você pode esperar que a caminhada seja, se não exatamente fácil, pelo menos familiar se você não for um visitante de primeira viagem.

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Mas não se engane, o Bondi to Manly Walk – ou B2M, lançado em dezembro de 2019 – é uma odisseia de 80 km no coração selvagem da maior e mais dinâmica cidade da Austrália. Quase metade da caminhada serpenteia pelo parque nacional, onde é mais provável que você aviste um bandicoot de nariz comprido quanto um hipster de Bondi.

Há um trecho em particular, um túnel de angophoras retorcidos entre Taronga Zoo e Bradleys Head, onde dragões de água de aparência primitiva se bronzeiam na trilha e cobras do pântano de barriga preta espreitam sem serem vistas, que parece totalmente alienígena. Mas espie através da folhagem e você ainda poderá ver a  Harbour Bridge e o horizonte da cidade subindo acima das águas cintilantes de Port Jackson. Estes surpreendentes contrastes entre a cidade civilizada e a cidade não civilizada são um tema constante deste percurso.

A caminhada liga vários caminhos costeiros existentes, cada um rico em seus próprios segredos e maravilhas. Há tanto para ver e fazer que é inteligente planejar com antecedência.

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Você quer vistas de tirar o fôlego, mansões de tirar o fôlego ou ambos? Você quer nadar em praias magníficas, ou ter experiências culturais, ou comer e beber bem ao longo do caminho? O seu interesse é a  história indígena e europeia? Ou natureza? Animais? Paisagens? Arquitetura? Todas as opções acima são possíveis.

Ou você pode simplesmente deixar as coisas principalmente ao acaso, como eu faço. Dessa forma, você pode partir desde o início da caminhada na torre de salva-vidas em Bondi Beach e encontrar-se, minutos depois, empoleirado na beira do promontório de Ben Buckler, maravilhado com gravuras antigas na escarpa de arenito. As marcações, feitas pelo povo das Nações Eora, retratam uma baleia, um tubarão e um homem-lagarto, suas origens e significados exatos perdidos no tempo.

As vistas do topo da falésia aqui são fascinantes, estendendo-se até North Head em uma direção e para o sul até Maroubra e além na outra. Nos próximos dias, presencio a costa e o porto de todos os ângulos, todos inesquecíveis.

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Dê uma nova olhada nos pontos de referência familiares de Sydney

A primeira etapa da caminhada é relativamente conhecida, mas, se você não é um dos muitos moradores que a percorrem diariamente, vale a pena dedicar um tempo para deleitar-se com suas revelações.

Na primeira hora, você verá panoramas perfeitos para brochuras do porto de Sydney (o Dudley Page Reserve em Dover Heights tem uma visão inspiradora), o primeiro farol da Austrália (Macquarie Lighthouse), panoramas de penhascos e mares agitados – melhor visualizados através do visor de Joel Adler , uma escultura de periscópio que captura a fúria do oceano muito abaixo.

Há também os restos de um site de radioastronomia CSIRO que já registrou sinais extra-galácticos e foi considerado um dos mais importantes do gênero no mundo.

Reserve um tempo para aproveitar as praias escondidas de Sydney

Dadas as intermináveis ​​diversões da caminhada, minha melhor dica seria: vá com calma. Eu percorri os 80kms em três dias com bolhas mínimas, mas lamento não ter dado mais tempo, inclusive para nadar em todas as praias de sereias ao longo da rota.

Praia da Pedra do Castelo. Crédito da imagem: Kendall Hill
Praia da Pedra do Castelo. Crédito da imagem: Kendall Hill

Chegar às areias imaculadas de Camp Cove, como Arthur Phillip fez em 1788, quando pisou pela primeira vez em Port Jackson, é como tropeçar em um paraíso urbano. Com certeza você vai querer dar um mergulho.

Da mesma forma, nas atraentes praias do porto, como Nielsen Park, Redleaf, Lady Martins e – na costa norte – Whitings Beach, as areias favos de Balmoral e as vibrações positivamente maldivas de Castle Rock Beach. Acessível apenas de barco ou a pé, Castle Rock é um dos maiores tesouros da caminhada.

Descubra uma riqueza de história e arquitetura

Os fãs de arquitetura/imobiliário apreciarão a extravagância das casas à beira-mar ao longo da costa, de Point Piper a Cremorne, com sua impressionante variedade de mansões Arts & Crafts. Reserve um tempo para vasculhar as construções coloniais, como as casas Strickland e Vaucluse, ambas abertas ao público e situadas em terrenos atraentes.

Aprofunde-se nos segredos do porto em excursões organizadas pela Sydney Harbour Federation Trust , que administra locais de referência, incluindo o Macquarie Lighthouse, a base submarina Platypus em Mosman e Headland Park.

Em uma excursão fascinante aqui liderada por guias voluntários, aprendi sobre o antigo hospital de guerra em Georges Heights e explorei os corredores labirínticos de um forte de arenito construído após a Guerra da Crimeia. Apesar de morar em Sydney por mais de uma década, eu não fazia ideia de que isso existia.

Há relíquias da cultura das Primeiras Nações escondidas ao longo da trilha, incluindo mais gravuras rupestres em Dobroyd Point e uma caverna e cozinha de 3.200 anos no extremo sul de Balmoral Beach. Se você estiver interessado em saber mais sobre a história indígena de Sydney, reserve um passeio com  o Dreamtime Southern X , que compartilha as perspectivas de Eora em Port Jackson.

Embora existam passeios urbanos espetaculares em cidades como Vancouver e Hong Kong, não consigo pensar em nenhum que revele tão completamente o caráter de uma cidade como este. Minha amiga Jacqui capta sua qualidade especial enquanto caminhamos pelos subúrbios chiques de Vaucluse e Double Bay.

“São todos bairros!” ela diz. “É apenas todo mundo fazendo suas coisas, onde quer que você vá. Eles não são turistas. São todos esses vislumbres da vida das pessoas em todos os lugares. E é único que é tão acessível.”

Maccallum Pool no porto de Cremorne Point. Crédito da foto: Kendall Hill
Maccallum Pool no porto de Cremorne Point. Crédito da foto: Kendall Hill

Notas de viagem: como preparar, onde comer, onde ficar

Contanto que o ritmo seja adequado ao seu nível de condicionamento físico, a caminhada não é extenuante. Os caminhos são bem mantidos e a nova sinalização recém-instalada (2022) facilita muito a navegação. Não há necessidade de levar comida porque a rota passa por alguns dos mais belos restaurantes à beira-mar de Sydney. As opções incluem quiosques de praia em Watsons Bay, Parsley Bay e Nielsen Park, o café Archie Bear sobre a Mosman Bay, o Bathers Pavilion em Balmoral e o smorgasbord de restaurantes à beira-mar de Manly.

Seu primeiro passo deve ser  baixar o aplicativo B2M e começar a planejar. Em termos de acomodação, você pode ficar alto ou baixo, dependendo do seu orçamento. Não há escassez de hotéis, mas se você estiver com orçamento limitado, considere se hospedar no Sydney Central YHA . Seu terraço na cobertura tem vistas milionárias do porto.

A partir de qualquer base do Central Business District, você pode usar a rede de transporte público de Sydney para ir e voltar de cada dia de caminhada e evitar o incômodo de ter que transferir a bagagem entre os alojamentos.

As crianças vão adorar cada seção do B2M. Algumas seções são acessíveis a pessoas com deficiência física; email  [email protected] para confirmar o acesso.

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